Por supuesto, ¡ser animadora es un trabajo duro! Si todo el mundo poseyera las habilidades de las animadoras, no serían necesarias. Las animadoras dedican muchas horas a entrenar para que sus rutinas sean perfectas.

No sólo hay que entrenar mucho, sino que mantenerse en forma y sana es otro de los requisitos que conlleva ser animadora. Antiguamente, la mayoría de los entrenadores sometían a su equipo de animadoras a dietas estrictas para que tuvieran energía suficiente para los partidos.

Aunque la mayoría de los uniformes de animadora modernos son ceñidos a la piel y están confeccionados con un material determinado para permitir que las animadoras se muevan con libertad, no siempre fue así. Lo demuestra perfectamente la siguiente foto de época de una animadora de Iowa State.

Iowa es un estado del medio oeste, por lo que en invierno hace mucho frío. Esto explicaría probablemente el grueso jersey de lana de Iowa que luce esta animadora. Si estas chicas son animadoras en verano, ¡tendrán que buscar una alternativa!

Puede que no la reconozcas aquí, pero en realidad se trata de un fotograma de la película de 1960 Tall Story, con Jane Fonda en su primer papel en pantalla. Fonda interpreta a June Ryder, que va a la universidad no sólo para estudiar economía doméstica, sino también para encontrar marido.

Como se ve en estas fotos, los años 60 fueron una nueva era para los uniformes de las animadoras en comparación con el uniforme de animadora de Sandy en Grease. La inclusión de la minifalda en estos uniformes permitía a las animadoras moverse con libertad y realizar una serie de difíciles trucos.

Aunque las animadoras están empezando a convertirse en una afición y profesión popular en todo el mundo, no se puede subestimar su importancia y prevalencia en la cultura estadounidense. Hay animadoras a nivel de instituto o universidad, y más allá, la gente puede convertirse en animadora profesional.

Sin embargo, la gente subestima mucho a las animadoras. Pueden pensar que son tontas sólo por ser animadoras, pero no es cierto. Muchas animadoras a nivel profesional en realidad tienen diplomas universitarios y son muy hábiles en su campo.

No se trata sólo de animadoras individuales. Para ser un equipo de animadoras de éxito, tenéis que trabajar y comunicaros entre vosotras para llevar a cabo algunos de los increíbles movimientos y rutinas que las animadoras suelen hacer mientras están en el campo.

Sin embargo, la vida de una animadora no siempre es glamurosa. Debbie Kepley, una animadora de los Dallas Cowboys en los años 70, reveló que ser animadora era como estar en Miss América, es decir, que harías cualquier cosa con tal de formar parte del glamour y la ostentación, incluso traicionar a tus compañeras de equipo.

La siguiente foto de época está tomada a una animadora de los Miami Dolphins en los años ochenta. En concreto, esta imagen fue tomada en el partido de 1988 entre los Dolphins y los San Diego Chargers, en el que acabaron ganando los Dolphins. Puede que el verde fuera un color de la suerte.

En la década de 1980, las animadoras dejaron de centrarse tanto en el vestuario y la estética para centrarse más en las acrobacias y rutinas que podían realizar. Las animadoras hacían de todo, desde rutinas de baile hasta acrobacias gimnásticas para atraer al público.

Probablemente ya te habrás dado cuenta, pero esta foto de una animadora es de los años cincuenta. No sólo incluye un uniforme rojo, blanco y azul muy patriótico, sino que también llama la atención el enorme tamaño de los pompones que sujeta esta animadora.

Aunque esta mujer lleva una falda corta, normalmente estaban mal vistas en la década de 1950. Muchas animadoras optaban por uniformes con faldas hasta la rodilla o más largas. No había tanta necesidad de faldas cortas, dado el número mínimo de rutinas que realizaban.

No podía haber un artículo sobre las animadoras de antaño sin mencionar al icono de las animadoras, Suzanne Mitchell. Mitchell está detrás de la mayoría de los looks icónicos que se ven adornados en las animadoras de hoy en día, después de descubrir algo increíble en la década de 1970.

Después de que pillaran a una animadora guiñando un ojo a la cámara en la Super Bowl de 1976, Mitchell decidió que era necesario revisar radicalmente los uniformes de las animadoras. Entonces empezó a dirigir a las animadoras de los Dallas Cowboys y a convertirlas en los iconos que son hoy.

La siguiente foto muestra a las animadoras de la Universidad de Maryland en la década de 1950. Aunque las mujeres han participado en las animadoras desde la década de 1920, no fue hasta la década de 1940 cuando empezaron a unirse en gran número y a convertirlo en un deporte dominado por mujeres.

De nuevo, su uniforme recuerda al de Sandy de Grease, y probablemente fue una gran inspiración para aquellos cineastas a la hora de confeccionar el traje de Olivia Newton John. Si esas sudaderas se vendieran en tiendas, se agotarían en tiempo récord porque son una monada.

Por supuesto, es muy probable que los futbolistas conozcan a sus futuras esposas en el equipo de animadoras de su equipo, o incluso en el equipo de animadoras de su rival. Este fue el caso de Alex Smith y Elizabeth Barry. Se conocieron cuando Smith era jugador de los 49ers y Barry animadora de los Oakland Raiders.

Esta vieja foto nos recuerda las relaciones que se establecían entre los jugadores y su equipo de animadoras. Al fin y al cabo, un tropo habitual de las películas es el novio quarterback y la novia animadora.

Aunque pensamos en las animadoras como un deporte dominado por las mujeres, no siempre fue así. Desde el siglo XIX hasta principios del XX, la mayoría de los animadores eran exclusivamente hombres. Las mujeres sólo pudieron empezar a participar a partir de 1923, y eso sólo en la Universidad de Minnesota.

En realidad, el fenómeno de las animadoras comenzó con los gritos de un hombre. En 1889, Johnny Campbell, un estudiante de Minnesota, cogió un megáfono y animó a la multitud cantando: “¡Rah, rah, rah! Ski-u-mah, ¡Hoo-rah! ¡Hoo-rah! ¡Varsity! ¡Varsity! Varsity, Minn-e-so-tah”. No es un canto muy pegadizo mente usted, así que gracias a Dios que ha mejorado.

Si alguien tuvo la suerte de vivir los 90, sabrá que fue una década llena de destellos, lentejuelas y grunge. Esto también se trasladó al uniforme de las animadoras de los San Fransisco 49ers, que estaba equipado con suficientes borlas y brillos como para que se vieran a kilómetros de distancia.

Desgraciadamente, como la mayoría de las fases, ésta se extinguió. Hoy en día, no se ve el mismo nivel de detalle y lentejuelas en los uniformes de las animadoras. Las animadoras ya no tienen que parecer coristas antes de salir al campo.

Aunque las rutinas de las animadoras son increíblemente precisas y divertidas de ver, también sirven para algo. No sólo sirven para animar al público antes y durante el partido, sino también para distraerlo cuando el equipo no va bien.

El propietario de los Chicago Bears, George Halas, admitió haber sacado al campo a bailarinas para distraer la atención de un partido que iban perdiendo. Cathy Core, la entrenadora de las animadoras de los Bears, incluso admitió haber modificado el uniforme para que distrajeran más la atención.

A veces, lo básico funciona. Ese fue definitivamente el caso de los San Fransisco 49ers, que cambiaron su uniforme a principios de los 90 para volver a su diseño original de los años 50. Se supone que esto hizo que la gente se sintiera más cómoda con su uniforme. Supuestamente, esto hizo que la gente se sintiera al menos un poco nostálgica.

En lugar de llevar conjuntos con minifaldas y tops ajustados, optaron por volver a su pasado con una falda roja hasta la rodilla, con un jersey holgado a juego. En este partido, los 49ers ganaron a los New Orleans Saints, así que quizá fuera un amuleto de la buena suerte después de todo.

Haga el tiempo que haga, las animadoras tienen que salir a dar lo mejor de sí mismas. Esta foto no es de un partido en concreto, sino del 72º Desfile de Acción de Gracias de Macy’s, celebrado en Nueva York en 1998. Todas las animadoras llevaban ponchos transparentes para la lluvia.

No importa si hace sol, llueve o nieva: las animadoras tienen que aportar diversión y energía a los aficionados incluso cuando realmente no quieren hacerlo. Elogiamos su ambición y su espíritu por querer mantenernos entretenidos a los aficionados en las peores condiciones meteorológicas.

Aunque la vida de una animadora profesional puede parecer glamurosa, con todos los viajes y la diversión que conlleva el trabajo, no siempre es así. Antiguamente, las condiciones a las que se enfrentaban las animadoras eran aún peores.

Esta imagen muestra a las animadoras de los Dallas Cowboys entre bastidores en la Superbowl XII. Sin embargo, te sorprenderá saber que ninguna de esas animadoras cobró por su actuación. Se les dijo que sólo recibirían salarios por los partidos en casa, y eso fue sólo 14,12 dólares por cada partido en casa que hicieron.

Incluso las animadoras profesionales de hoy en día hablan de que su trabajo actual no es un trabajo típico, pero antiguamente, ser profesional era algo inaudito. No fue hasta la década de 1950 cuando los propietarios de equipos empezaron a crear equipos de animadoras profesionales.

Las animadoras eran seleccionadas para los equipos de animadoras profesionales en función de dos factores principales: su aspecto y su habilidad para el baile. En la década de 1950, las animadoras sólo servían para atraer a los espectadores y seguidores masculinos a los partidos. Sin embargo, esto tardó en ponerse de moda en otros equipos.

Es difícil negar que las animadoras han tenido un gran impacto en la cultura pop tal y como la conocemos. Las animadoras, especialmente las Dallas Cowboy Cheerleaders, se han convertido en nombres muy conocidos. Muchas de ellas aparecen en barajas de cartas, y algunas incluso han inspirado personajes de películas y programas de televisión.

Algunas animadoras incluso fueron invitadas a los platós de cine para hacer cameos en películas como El barco del amor y Family Feud. El gobierno estadounidense también vio el talento de estas animadoras y reclutó a algunas para las giras de la USO a petición del Departamento de Defensa.

Aunque las animadoras no se han extendido mucho fuera de Norteamérica, eso no quiere decir que no haya habido animadoras en otros países. Esta foto fue tomada en el Campeonato de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa, celebrado en Wembley, Londres, en 1952.

En la década de 1950 se produjo un aumento del número de personas que querían convertirse en animadoras, hasta el punto de que Lawrence Herkimer, antiguo animador, abrió una escuela de formación de animadoras en Texas en esa misma década. En su primer año se apuntaron 52 chicas, y más tarde asistieron otras 350.

Si has adivinado que esta foto fue tomada en la década de 1950, estarías en lo cierto. Esta foto muestra a las animadoras con sus sudaderas blancas y rojas alternadas y sus faldas largas y blancas durante un partido contra West Virginia en 1959. A pesar de que esta foto tiene más de 60 años, la calidad es impresionante.

Como la mayoría de las fotos de la época son en blanco y negro, ver los colores de los uniformes es increíble. También hace que esta foto parezca tomada el año pasado y no hace más de 60 años.

El papel de un capitán dentro del equipo de animadoras es muy importante. No sólo tendrás que responder de los errores que cometan tus compañeros, sino que todas las miradas estarán puestas en ti durante la actuación. Aunque, por cierto, ¡sin presión ni nada!

Los capitanes de los equipos de animadoras suelen ser fáciles de reconocer por un botón, una banda o cualquier otro elemento que lleven en el uniforme. Increíblemente, esta foto es en realidad de 1945 y muestra a la animadora de la USC Betty Brown con su uniforme de barras y estrellas.

Pensamos en las animadoras como un deporte de alta intensidad y bastante peligroso. Mientras las chicas son lanzadas por los aires y se espera que realicen sin esfuerzo todo tipo de giros y volteretas, esperamos que no haya ningún peligro para ellas, especialmente en el caso de sus uniformes.

Esta foto fue tomada a una animadora de los St. Louis Cardinals en el Busch Stadium el 31 de octubre de 1976. Sin embargo, una adición inusual a este uniforme es el pañuelo para el cuello. Aunque la gimnasia no se introduciría en las animadoras hasta la década de 1980, esto podría ser un serio motivo de preocupación debido a la asfixia.

Desde la década de 1970, era bien sabido que ser animadora era una gran ruta para convertirse en una de las chicas más populares de la escuela. Este período de tiempo realmente dio forma al estereotipo de una animadora con la teatralidad y las minifaldas.

También era la década de 1970 en la que el maquillaje había cobrado protagonismo y se aplicaba con más intensidad, algo que podemos ver en esta foto. Mientras que su uniforme podría ser uno liso en blanco y negro con pompones a juego, el maquillaje es otra historia, con colorete y maquillaje de ojos pesados.

Muchas animadoras del pasado acabaron haciendo tratos de marca con distintas empresas. Sin embargo, la triste verdad detrás de esta historia es el hecho de que las animadoras a menudo eran mejor pagadas por las marcas que por los equipos para los que trabajaban.

En aquella época, las animadoras sólo cobraban 100 dólares por temporada, a pesar de ser las que atraían al público. Sus homólogos masculinos recibían primas al final de cada temporada y, si ganaban la Superbowl, se llevaban un anillo de 10.000 dólares.

A pesar de ser un deporte dominado por los hombres, las animadoras se han convertido con el paso de los años en una actividad más femenina. Aunque los equipos de animadoras que vemos en universidades e institutos pueden ser más diversos, esta foto muestra algunos de los únicos equipos de animadoras de género mixto del país.

Esta imagen captada en el Cotton Bowl de Dallas (Texas) muestra la importancia de los hombres del equipo de animadoras. Estos miembros, obviamente, trabajó en sus habilidades de levantamiento de pesas para ser capaz de lanzar estas porristas en el aire.

La hermandad era increíblemente importante para muchas animadoras profesionales de la época debido a todas las horribles desigualdades a las que se enfrentaban en torno a su salario y sus uniformes. Muchas también eran amigas fuera del trabajo.

Dana Presley Killmer, antigua animadora de los Dalla Cowboys, dijo que estaría encantada de volver a hacerlo, ya que fue una de las mejores experiencias de su vida. Incluso después de todos los problemas por los que pasó en el trabajo, fue la hermandad lo que hizo que mereciera la pena.

Como se puede esperar de un trabajo que pone mucho énfasis y presión en la apariencia, muchas animadoras de antaño hablan de cómo fueron avergonzadas por entrenadores, propietarios y aficionados. Killmer, que se unió a los Cowboys en la década de 1980, dijo que estaba en una lista llamada “muslos”.

A todas las animadoras se les permitía pesarse y medirse antes de cada entrenamiento, y si no aparecía el número deseado, te mandaban a casa. Había otras listas para las chicas que necesitaban perder dos o tres kilos.

Esta foto tomada en 1955 muestra a un par de animadoras relativamente sencillas, pero sospechamos que si las fotos fueran en color, se podría ver lo fantásticos y coloridos que son sus uniformes de animadoras.

Aunque las mujeres son las más flexibles, los hombres también desempeñan un papel fundamental en el equipo de animadoras. Como son capaces de ganar musculatura rápidamente, tienen la habilidad de lanzar a las chicas muy alto en el aire para que puedan realizar trucos y volteretas para impresionar al público.

Las Dallas Cowboy Cheerleaders son unas de las animadoras más icónicas de la historia, dado su repentino e inesperado cambio de marca en la década de 1970. Tras la debacle de la Super Bowl, su nueva jefa, Suzanne Mitchell, tomó la decisión de hacer sus uniformes más pequeños.

Las animadoras de los Dallas Cowboys iban vestidas con pantalones cortos, camisetas de tirantes y, por supuesto, un chaleco blanco con botas vaqueras para completar su look. Las animadoras se pesaban y medían con regularidad y, aún hoy, el uniforme no ha cambiado.

Uno no pensaría que las animadoras pudieran ser radicales, pero de hecho, en su día, lo fueron. Aunque esto pueda parecer editado, o incluso un fotograma de una película ambientada en el instituto, te prometemos que es muy real.

Estos estudiantes de Virginia estaban haciendo una actuación para un artículo de la revista Life como protesta porque su escuela era una de las escuelas del sur cerradas por las autoridades estatales mientras intentaban bloquear las órdenes judiciales de integración. Creemos que hicieron un trabajo estupendo.

A medida que las rutinas de las animadoras en la década de 1980 se centraban más en el baile y la gimnasia, no es de extrañar que a lo largo de los años, muchos equipos de animadoras hayan tratado de incorporar la icónica escena del levantamiento de una de las películas más populares de todos los tiempos.

Aunque parece que esta foto es de una pareja recreando la icónica escena de Patrick Swayze y Jennifer Grey en Dirty Dancing, en realidad fue tomada en las finales de la NCAA en 1976, 11 años antes del estreno de Dirty Dancing. ¿Quién lo hizo mejor?

La siguiente foto de época fue tomada a una animadora de Auburn durante un partido contra Alabama en Birmingham en 1971, hace este año 50 años. Si alguna vez las chicas querían llamar la atención de posibles equipos para hacerse profesionales, era importante que estuvieran llenas de ánimo.

Sin embargo, también era importante que cada animadora tuviera su propio aspecto distintivo para que se las pudiera identificar fácilmente. Estos atributos también serían importantes para las chicas elegidas, ya que dos chicas con la misma identidad en el equipo no funcionarían.

Como en la mayoría de las cosas, en el mundo de las animadoras existe una doble moral de la que hablaron muchas ex animadoras durante su época. En particular, mencionaron las relaciones con los futbolistas. A menudo se prohibía a las animadoras relacionarse con los jugadores antes, durante y después de los partidos.

Esto se debía a menudo a los rumores en torno a la infidelidad. Debbie Kepley, ex animadora de los Dallas Cowboys, declaró que muchos de los jugadores engañaban a sus parejas con animadoras. Sin embargo, si eran descubiertos, la animadora asumía la culpa en lugar del jugador.

Esta foto muestra realmente la determinación y la fuerza que tenían algunas animadoras en su día. Tener la capacidad de sostener a otra persona entera sobre tus hombros sin agarrarte a ella es todo un logro para las dos animadoras en esta situación.

Estas animadoras forman parte de los Bulldogs de la Universidad de Georgia, y aunque no podemos ver los colores debido a la imagen en blanco y negro, la mayoría de los uniformes de las animadoras se centraban en el blanco y otro color brillante para las animadoras, y un color para los hombres.

Esta foto es de una animadora de los Denver Broncos. Es bastante obvio cómo la radical renovación del uniforme de los Dallas Cowboys ha tenido un impacto en todos los demás equipos de animadoras. Al fin y al cabo, el uniforme es parte de lo que atrae al público.

Esta animadora lleva el mismo chaleco recortado que se puede ver en los Dallas Cowboys, junto con borlas y lentejuelas. Este uniforme también lleva puños con borlas y voluminosos pompones rojos. Aunque puede que no sea tan picante, ¡sigue siendo un uniforme fantástico!

Viendo los uniformes de las animadoras del instituto de New Utrecht hoy en día, nunca creerías que sus homólogos de la época fueran tan parecidos. Esta foto fue tomada en 1957 y, aunque las minifaldas estaban mal vistas en aquella época, estas chicas las llevaban.

Han combinado el característico jersey holgado, pero en lugar de una falda larga plisada de largo medio, este uniforme presenta una minifalda de color claro. Esto marcó el camino para el nuevo estilo de uniformes en décadas posteriores para que las animadoras se sintieran más cómodas con ellos.

Aunque a las animadoras no se les permitió interactuar con los jugadores en caso de rumores de infidelidad, eso no significa que no puedan emocionarse y mostrar su apoyo desde la banda. Esta foto de una animadora de Louisiana State de 1958 emocionándose durante un partido contra Mississippi lo demuestra.

Al mirar fotos antiguas de animadoras, no es raro encontrar imágenes de animadoras felices por la victoria de su equipo o con los ojos llorosos por la derrota. También podrían estar preocupadas por el futuro de su trabajo.

Esta foto es evidentemente de los años 80. ¡No puedes mirar el peinado así y no pensar automáticamente en los 80! Esta foto de la animadora de Los Angeles Rams fue tomada en 1987 y muestra la belleza natural que suelen encarnar las animadoras.

Mientras que en los años 50 las animadoras debían tener un aspecto inocente, en los 90 se esperaba que se maquillaran por completo para sus actuaciones. Como esta foto se tomó justo antes de los 90, esta animadora optó por un look natural y sutil.

Después de que en 1974 se decidiera que las animadoras no eran un deporte, Jeff Webb creó la Asociación Universal de Animadoras. Su objetivo era hacer que las animadoras fueran más acrobáticas y atléticas. También pretendía disuadir a las chicas de practicar otros deportes.

Cuando se tomó esta foto en 1958, las animadoras no se consideraban un deporte. Sin embargo, en 1975, más de 500.000 personas practicaban este deporte. La mayoría de ellas eran mujeres, ya que este deporte se orientaba más a atraer al público masculino a los partidos.

Debido a las actividades que vemos realizar a las animadoras modernas, como volteretas y acrobacias, no es descabellado suponer que las animadoras son en realidad un deporte bastante peligroso. A veces, las acrobacias que hacen algunas animadoras pueden ser absolutamente brutales.

En 2006, una animadora se cayó desde lo alto de la pirámide de la Universidad del Sur de Illinois y acabó rompiéndose las vértebras, magullándose un pulmón y sufriendo una conmoción cerebral. Sin embargo, siguió actuando mientras se la llevaban en camilla. ¡Qué jugadora de equipo!

¡Estos son algunos de los uniformes de animadora más increíbles que hemos visto nunca! Esta foto de los tigres y las animadoras de la Universidad Estatal de Luisiana fue tomada en 1959 tras su victoria sobre la Universidad Rice. Y aunque es una hazaña emocionante, no podemos dejar de mirar esos uniformes.

Estos trajes no sólo estaban adelantados a su tiempo por llevar una minifalda, sino que también estaban hechos de un material dorado y llevaban una capa. Estas animadoras debían de sentirse como superhéroes mientras practicaban sus rutinas.

Parece que el entrenamiento para convertirse en animadora no era apto para pusilánimes. Esta foto de los años sesenta muestra el entrenamiento del equipo a las órdenes de Bill Horan, un famoso entrenador de animadoras que también dirigía la American Cheerleaders Association.

En estas legendarias sesiones impartidas por Horan, las chicas actuaban como soldados en un campo de entrenamiento de la marina. Las mantenía bajo estricto control y las dirigía con puño de hierro. Horan dijo una vez que mantenían a las chicas desequilibradas para que siempre estuvieran alerta con él.

Muchos de los que solían animar en los años 80 y 90 han hablado de las extrañas reglas por las que tenían que regirse. Aunque se les obligaba a vestir de forma provocativa durante sus actuaciones, se esperaba de ellas que actuaran con mojigatería en su vida personal.

Esto se debía a que los directivos querían que las animadoras parecieran inalcanzables. Algunas de estas extravagantes normas eran que no se les permitía mascar chicle, llevar vaqueros azules o incluso beber en público. En estos días, esto sería definitivamente ir a la corte.

Esta foto parece que podría haber sido tomada ayer. En cambio, esta foto está tomada en 1988. Muestra a las animadoras de Los Angeles Lakers haciendo su rutina durante un partido contra los Denver Nuggets en Los Angeles.

Al tratarse de animadoras de baloncesto y no de fútbol, los uniformes varían drásticamente. En lugar de llevar ropa reveladora en un intento de atraer al público masculino, estas mujeres visten camisetas holgadas y pantalones cortos deportivos, perfectos para el uso al que están destinadas.

Por encima de todo, aunque las animadoras soportaron duras condiciones en su día, sus acciones ayudaron a allanar una vida más justa y equilibrada para las animadoras profesionales de hoy en día. Hoy en día, las animadoras no tienen que pagarse el uniforme ni los viajes como antes.

Aunque puede que no sea un trabajo fácil, sin duda es uno que a mucha gente le encanta y del que guardará buenos recuerdos. Estas fotos de época nos han mostrado cómo las diferentes tendencias durante las décadas inspiraron el aspecto de los uniformes, ¡y nos han puesto a todos bastante nostálgicos!

A menudo damos por sentado nuestro acceso a buenas cañerías y a una amplia selección de productos de limpieza, sin saber que no existían en la época colonial. La ausencia de estas herramientas de higiene hizo que América se convirtiera en un país muy sucio, como comentó un viajero inglés: “mugriento, rozando lo bestial”. Hoy nos trasladaremos a la época colonial para conocer su visión de la higiene personal.

Como la fontanería no existía en la época colonial, no se esperaba que los colonos se dieran baños de cuerpo entero. Los únicos que recibían tal lujo eran los niños, y no se les daba para limpiarlos, sino para endurecerlos.

.

En cuanto a los adultos, solían bañarse limpiándose la suciedad de la piel desnuda con un paño mojado en un cubo de agua. Es parecido a cómo se limpian las manchas de una estantería.

Este hecho puede resultar obvio, pero durante la época colonial, las casas tenían retretes cerca y orinales en el interior para excretar. Desgraciadamente, estas cámaras se vaciaban arrojando su contenido por la ventana cada vez que estaban llenas.

Lamentablemente, estos desechos humanos acababan en arroyos, lagos y ríos, lo que provocaba la contaminación del agua potable y la propagación de enfermedades. La falta de un sistema de eliminación eficaz provocó la muerte de muchos colonos.

Hace poco, unos arqueólogos descubrieron un punzón de plata del siglo XVII que probablemente se utilizaba para limpiar la oreja, las uñas, los dientes y muchas otras partes del cuerpo.

Podría pensar que esta herramienta sólo tiene una parte útil; sin embargo, viene con varias puntas para diversas tareas. El extremo primario es una herramienta de recogida, mientras que otras secciones más pequeñas se pueden utilizar para limpiar varias partes del cuerpo como las uñas y los dientes.

Las fotos y pinturas de la época colonial suelen mostrar a los hombres de la clase alta con pelucas blancas. Pues bien, la historia revela que estos tocados tienen toda una historia.

La infestación por piojos era un problema común en la época colonial, y la mejor solución era raparse el pelo y cubrir la calvicie con una peluca de piel de animal. Sin embargo, estas pelucas también atraían a los piojos y otros insectos debido a la pomada y los productos utilizados para tratarlas. Era una guerra literal contra los insectos.

A diferencia de hoy, los jabones de baño eran un lujo que sólo poseían los colonos ricos. El único detergente disponible para los plebeyos era la sopa de lejía, hecha con una mezcla de grasa animal, ceniza y lejía.

Desgraciadamente, este jabón era demasiado áspero para el baño habitual y demasiado caro para desperdiciarlo, de modo que sólo la vajilla y la ropa más sucia – ropa interior, pañales y delantales – reunían las condiciones para ser lavados. Esta actitud no debería sorprender, ya que los coloniales no se preocupaban mucho por la higiene.

A la mayoría de los hombres no les interesaba recortarse el vello de ninguna parte del cuerpo hasta finales del siglo XVIII. En esa época, los barberos eran principalmente hombres de color que solo prestaban sus servicios a personas de su mismo sexo.

En cuanto a las mujeres, no hay pruebas que revelen que se afeitaran. La posibilidad de que las mujeres se afeiten solas es escasa, ya que corren el riesgo de sufrir un baño de sangre si el procedimiento se realiza incorrectamente.

Al visitar Jamestown, el capitán John Smith se sintió decepcionado al instante con el entorno porque estaba infestado de lo que él describe como “criaturas ruidosas”, en su mayoría moscas, mosquitos, piojos y cucarachas.

Los colonos también lucharon contra los piojos y las pulgas, ya que eran un descubrimiento diario en las prendas de vestir. Algunos misioneros, como George Henry Loskiel, se quejaron de un enorme insecto apodado localmente “ceniza viva” porque su picadura escuece como un carbón caliente.

Como ya he mencionado, no existía un saneamiento adecuado y las letrinas solían estar cerca de las fuentes de agua. Por lo tanto, las enfermedades eran la norma en todas las colonias. Niños y adultos contraían regularmente enfermedades como el cólera, la disentería y la fiebre tifoidea.

Este problema fue tan importante que hizo su aparición en uno de los momentos más importantes de la historia; casi dos tercios del ejército de George Washington perecieron de tifus, disentería, gripe y otras enfermedades infecciosas.

Como ya se ha dicho, las opiniones sobre la higiene no estaban desinformadas durante la época colonial, por lo que la gente se aseaba como le daba la gana. No obstante, los médicos aconsejaban a las mujeres que se lavaran con regularidad para evitar enfermedades que pudieran afectar a sus órganos reproductores.

Por desgracia, la sociedad no compartía las mismas opiniones con los médicos que muchos -incluido el padre fundador Thomas Jefferson, que animaba a las mujeres (especialmente a su hija) a defenderse de los hombres siendo ofensivas hasta la nariz.

Aunque bañarse no era una rutina diaria durante la época colonial, los colonos se tomaban algún tiempo dentro de la semana o el mes para lavarse a fondo. Este proceso requería que los colonos sacaran agua del pozo, la calentaran con fuego y la transfirieran a una bañera portátil hecha de madera.

Una vez hecho esto, la familia se bañaba por turnos en la misma bañera. Este método no lo utilizaban todos los estadounidenses, pero era una práctica muy común.

La higiene personal no era muy importante en la época colonial, por lo que la gente -independientemente de su estatus social- se bañaba el mismo número de veces al año. Sin embargo, los ricos vestían túnicas más amplias y tenían fragancias que contribuían a enmascarar el olor corporal que pudieran poseer.

Por otro lado, los pobres no podían permitirse múltiples prendas y fragancias, lo que hacía que olieran menos agradablemente que los individuos de la clase alta. Sin embargo, esto no era un problema, ya que no se esperaba que nadie oliera a rosa.

En el siglo XVIII, la mayoría de las mujeres llevaban vestidos enormes con muchos aros o polisones. Este atuendo era difícil de quitar, por lo que desvestirse para ir al baño no era una opción.

Afortunadamente, sus bragas tenían una abertura en la entrepierna que les permitía asomarse a la letrina y bajar en lugar de desvestirse por completo. Obviamente, las mujeres tenían que tener cuidado al ejecutar este procedimiento para evitar ensuciar todo.

Por influencia religiosa, el cabello de una mujer se consideraba su “gloria suprema”, por lo que cuanto más largo y sano pareciera, mejor.

Sin embargo, su método para mantener el cabello sano consistía en lavarlo sólo una vez al mes, o dos si se tenía el pelo muy graso. Esta rutina se utilizaba para preservar la grasa natural del cabello, ya que los detergentes a menudo dejaban el pelo y el cuero cabelludo secos. Esta sequedad se debía a que el detergente se fabricaba con una sustancia agresiva llamada “lejía”.

Como bañarse no era un componente popular de la época colonial, la gente consideró métodos alternativos para seguir con su día sin oler fatal.

Para las mujeres de prestigio, la mejor opción era comprar colonia o perfume; mientras que las menos pudientes optaban por polvos perfumados baratos, que también absorbían la humedad. Para los hombres, la solución más común era el ron de laurel; un olor único resultado de combinar especias y perfume con ron.

El cepillo de dientes es un invento que se produjo a mediados del siglo XVIII, y antes de esa época, la gente se limpiaba los dientes utilizando todo tipo de métodos.

Algunos incluían enjuagarse bien la boca con agua para eliminar las partículas de comida y la saliva, frotarse los dientes con un paño húmedo o pasar un palillo de hierbas por los dientes para limpiar la suciedad y conseguir un aliento razonablemente fresco. Aunque estos métodos bastaban para limpiar los dientes, no eran tan eficaces como el cepillo de dientes actual.

Durante la época colonial, era una creencia común que exponer la piel a un exceso de agua podía ser fatal porque el agua se filtraría en la piel y ahogaría al individuo desde dentro. Por esta razón, la gente se sumergía brevemente en el agua o llevaba ropa durante el proceso.

Afortunadamente, esta ridícula creencia terminó a mediados del siglo XVIII, cuando la Ilustración reveló los beneficios para la salud de exponer la piel desnuda al agua y a la luz del sol, creando así una nueva perspectiva sobre el tema de la higiene.

.

A mediados del siglo XVIII, las casas de baños ya formaban parte de la vida cotidiana de los ciudadanos; sin embargo, no se crearon para bañarse. En su lugar, eran un tipo de cura medicinal y una forma creativa de que los individuos adinerados se relajaran durante un día tedioso.

.

De hecho, el gobernador real de la Colonia de Virginia utilizaba a menudo las cámaras de baño para refrescarse en los días calurosos durante la década de 1770. La mayoría de estas cámaras de baño eran similares a las que utilizaban los romanos hace unos siglos.

Entre las muchas creencias sobre higiene de la época colonial, predominaba la idea de que la ropa interior era el agente que limpiaba el cuerpo. Varios plebeyos y personas adineradas tenían en alta estima su ropa interior, pensando que absorbía las impurezas de su cuerpo.

Por esta razón, la gente mostraba una pequeña parte de su ropa interior de lino para que los demás pudieran ver su pureza moral. El concepto de que la rectitud moral se medía por el atuendo también puede verse en los clérigos que vestían de blanco.

Podemos admitir que la época colonial no era tan dichosa como parecía en la película de animación de Disney, Pocahontas, pero la cosa se pone aún más rara más abajo en esta lista.

Durante el siglo XVII, los puritanos pensaban que la pulcritud de la ropa de cama estaba directamente relacionada con la limpieza del cuerpo. De hecho, la mayoría consideraba que irse a la cama sin quitarse la ropa era antihigiénico e inmoral. En otras palabras, había que dormir desnudo para tener sábanas limpias.

Mientras que los europeos que llegaron tenían una higiene bucal deficiente, los nativos mantenían sus dientes sanos mediante diversos métodos. Entre ellos, frotarse los dientes con carbón vegetal, masticar hierbas mentoladas para tener un aliento fresco, cepillarse con un palo de mascar y muchos más.

Además de su mala salud bucodental, los europeos llevaban una dieta increíblemente perjudicial para sus dientes. Uno de los principales culpables era el consumo irresponsable de azúcar en el té.

Los nativos americanos sabían que bañar todo el cuerpo es una forma eficaz de mantenerse sanos y protegerse de las enfermedades. Por ello, se lavaban abiertamente en arroyos y ríos y utilizaban hojas y otros métodos rudimentarios para limpiarse.

Además, no estaban de acuerdo con los coloniales en cuanto a los métodos de higiene, especialmente el pañuelo. Lo consideraban un accesorio repugnante, ya que la idea de llevar los mocos encima les resultaba inquietante.

La historia sugiere que las enfermedades europeas fueron responsables de la muerte del 90% de los nativos que vivían en la costa de Nueva Inglaterra. Estas enfermedades se multiplicaron debido a los malos hábitos de baño de los colonos.

Por desgracia, la enfermedad siguió matando a millones de nativos americanos durante décadas después de 1620, cuando llegaron los peregrinos. Este hecho histórico es una prueba de lo que la falta de higiene y las malas condiciones sanitarias pueden hacer si se producen a gran escala.

Aunque parezca mentira, se dice que Luis XIV sólo se bañó tres veces en toda su vida. Este hecho no es ninguna sorpresa, puesto que ya hemos comprobado que bañarse no era una práctica habitual en el siglo XVII.

La gente se lavaba a menudo las manos, la cara y los pies, pero rara vez se sumergía en el agua. De hecho, existía la creencia de que desnudarse por completo y sumergirse en el agua era insalubre e inmodesto.

Los coloniales no producían un olor agradable debido a su escasa higiene personal. Este olor era tan repulsivo para los nativos americanos que intentaron persuadirles para que se lavaran con frecuencia. Obviamente, este esfuerzo no dio ningún resultado.

Este hecho se recoge en una biografía de 1965 escrita por un peregrino del Mayflower recién llegado a Plymouth. Si los colonizadores hubieran escuchado a los nativos americanos, se habrían ahorrado las continuas dolencias y muertes.

Durante el siglo XIV, los españoles llegaron a las costas del nuevo mundo e inconscientemente trajeron también la sífilis. La enfermedad no tardó en extenderse por todo el campamento debido a su falta de higiene personal. Pero la cosa no acabó ahí.

La enfermedad evolucionó hasta convertirse en una epidemia, y como los médicos no podían hacer mucho en aquella época, siguió siendo la 4ª causa de muerte hasta la Segunda Guerra Mundial.

Como los nativos americanos tenían excelentes rutinas de cuidado bucal, tenían dientes mejores y más sanos que los europeos, cuyos dientes estaban manchados y corroídos.

Sus dientes eran tan sanos que podían cambiarse por dinero a los colonos ricos -como George Washington- que necesitaban una nueva dentadura postiza. Hablando de Washington, los rumores sobre su dentadura de madera son falsos; sus dientes eran de oro, metal y otros materiales no orgánicos.

Debido a la creciente propagación de enfermedades, los médicos tuvieron que inventar métodos más rápidos y eficaces para curar a los pacientes. Además, los cirujanos se volvieron más eficientes -debido a la guerra-, ya que no había escasez de pacientes para probar y perfeccionar nuevos métodos.

Los hospitales modernos consideran obligatorio bañar a los recién nacidos para mantenerlos limpios y evitar la posible proliferación de bacterias. Sin embargo, las cosas eran ligeramente distintas para las madres de la época colonial.

Aunque las madres de la época colonial bañaban a sus hijos con regularidad, su objetivo no era limpiarlos, sino “endurecerlos” contra futuras enfermedades y otras dolencias. En otras palabras, pensaban que bañar a sus hijos funcionaba como una vacuna o una forma de inmunización.

Como ya se ha mencionado, el afeitado en la época colonial era tarea de los barberos profesionales, que también eran hombres de color, y nadie se atrevía a afeitarse por miedo a sufrir un baño de sangre. Este desafortunado hecho hacía que el afeitado -para las mujeres- fuera casi imposible, lo que hacía que se recortaran el pelo arrancándoselo.

También utilizaban cremas depilatorias hechas de piedra caliza y arsénico para eliminar el vello de los lugares no deseados. Mientras que algunas mujeres se limitaban a dejar que el vello creciera continuamente, lo que no suponía un problema ya que siempre iban completamente vestidas.

Al igual que hoy, los hombres de la época colonial buscaban muchas formas de salvar sus cabezas que se iban quedando calvas poco a poco. Un método habitual consistía en frotarse la cabeza con una mezcla de caca de pollo y potasio para estimular el crecimiento del cabello. ¡Qué desesperación!

El método era tremendamente ineficaz, como demuestran las calvas de muchos hombres a lo largo de la historia, como William Shakespeare. Uno no puede dejar de preguntarse cuánto tiempo pasó antes de que se dieran cuenta de su ineficacia.

Antes del continuo flujo de pacientes que provocó el desarrollo de la medicina, los médicos intentaban curar la tos con un brebaje que contenía una libra de azúcar y una libra de caracoles activos. No baba de caracol, sino caracoles vivos que respiraban.

Creían que la baba recubriría las paredes de la garganta y, por tanto, curaría la tos por completo. Pero al igual que el remedio anterior con caca de pollo y potasio, este extraño método tampoco era eficaz.

Entre los muchos métodos anticonceptivos míticos, los excrementos de cocodrilo ocupan un lugar destacado en la lista. Consistía en que las mujeres fértiles moldeaban el excremento del reptil y se lo introducían en el bebedero para evitar embarazos no deseados.

Este irrisorio método era una práctica habitual entre las mujeres jóvenes y las madres casadas que buscaban formas de impedir la fecundación. Afortunadamente, la medicina entró en escena y abrió los ojos de la gente, haciendo que el procedimiento se volviera gradualmente irrelevante.

Es innegable que las mujeres son una creación especial y necesitan recibir cuidados extraordinarios cada mes. Por desgracia, como los productos sanitarios son un invento moderno, las mujeres de la época colonial tenían que fabricar sus tampones y compresas con materiales de su entorno inmediato.

Los métodos incluían absorber la secreción con un paño doblado o arrancar musgo del suelo del bosque para que actuara como una compresa sanitaria artificial. Obviamente, esta práctica no daba buenos resultados, ya que provocaba infecciones y la proliferación de bacterias.

Durante el siglo XVIII, el principal componente que la sociedad utilizaba para medir la belleza de una mujer era la palidez de su piel. No es un criterio extraño, ya que aún prevalece en lugares como Corea.

Sin embargo, el problema de esta norma era que llevaba a las mujeres a comprar y aplicarse polvo de tiza para que su rostro pareciera más blanco, mientras que otras llegaban incluso a ingerir tiza, que sí las hacía palidecer, pero sólo porque estaban enfermas.

Dado que el azúcar era un lujo al alcance de los individuos de la clase alta, éstos sufrían las consecuencias de tener los dientes podridos por el azúcar. Hay que tener en cuenta que esta putrefacción también era el resultado del exceso de infusiones y de una higiene bucal deficiente.

Aunque se trataba de una afección bucal poco saludable, se consideraba un símbolo de riqueza, ya que muchos también fingían tener la enfermedad para parecer ricos. Para ello, se teñían los dientes de marrón o se los lavaban continuamente con sopa de lejía.

Desde el uso del olor corporal como mecanismo de defensa contra los hombres hasta la inserción de excrementos de cocodrilo como método anticonceptivo, podemos concluir que la época colonial no fue una época feliz para las mujeres. Uno de sus anticonceptivos poco científicos consistía en un brebaje hecho con ingredientes dudosos.

Esta mezcla incluye un té canadiense elaborado a partir de los genitales de castores macho. Nadie conoce la ciencia que hay detrás de este brebaje, pero todos estamos de acuerdo en que nos revuelve el estómago.

Mientras los médicos discrepaban sobre la higiene personal, la religión intervino para ofrecer su ideología al respecto. Afirmaba que la suciedad estaba directamente relacionada con el pecado y el demonio.

Esta opinión parece sacada de la Biblia, donde los israelitas debían lavarse antes de comparecer ante el Todopoderoso. Desgraciadamente, esta afirmación tuvo algunas implicaciones morales, lo que hizo que la gente limitara su asociación con individuos que se bañaban con menos frecuencia.

Durante la Guerra de la Independencia, George Washington sabía que la higiene personal era esencial para evitar la propagación de enfermedades, por lo que ordenó a sus hombres que se lavaran con regularidad. Sin embargo, estas órdenes caían en saco roto, ya que los soldados las ignoraban porque era una molestia obedecerlas.

Afortunadamente, George Washington pudo mantener la limpieza del campamento con la ayuda de las “seguidoras del campamento”, mujeres que ayudaban a los soldados a cocinar, limpiar y prestar otros servicios esenciales.

Como en la época colonial no había dentistas estadounidenses, para curar un dolor de muelas había que acudir a un adulto cualificado, como el herrero, el barbero, el boticario o el cirujano.

La herramienta única que utilizaban estos individuos para extraer los dientes consistía en remedios naturales como el alcohol, los higos y el opio para adormecer el diente dolorido o extraerlo. Obviamente, estos procedimientos eran peligrosos y a menudo provocaban que los dientes se infectaran durante varios meses, incluso años.

No es de extrañar que George Washington aparezca varias veces en esta lista, ya que fue una figura importante durante la época colonial. Puede que resulte imposible de imaginar, pero según el libro de contabilidad de George Washington, pagó seis libras y dos chelines a “Negros por nueve dientes a cuenta del Dr. Lemoin”.

Aunque este acto pueda parecer horripilante y repugnante, era una práctica común entre la gente pobre, que cambiaba sus dientes sanos por dinero. La historia cuenta que Washington tuvo problemas con sus dientes durante toda su vida.